医療最前線前立腺肥大症

1.前立腺肥大症とは？

前立腺は膀胱のすぐ下にある20グラムほどの小さな臓器で、中央に尿道が通っています。加齢とともに前立腺の尿道周囲の部分が腫大することにより前立腺肥大症が起こります。30歳代から前立腺肥大症の組織学的な変化が始まり、60歳代で60％、80歳代では約90％で変化が見られます。前立腺肥大症による症状が出て治療が必要となるのはその4分の1程度と言われています。

2.症状は？

前立腺が肥大して尿道を圧迫することにより、尿の勢いが弱くなったり、排尿に時間がかかるようになったりします。また、肥大した前立腺が膀胱を刺激することによって、排尿の回数が増え（頻尿）、尿意を我慢することが難しくなって（尿意切迫）、我慢しきれずに尿が漏れてしまうようになったりします（切迫性尿失禁）。前立腺肥大症が進行すると尿が全く排出できなくなることもあります。（尿閉）また、血尿や膀胱結石、尿路感染症、腎不全などの合併症をきたします。前立腺肥大症を放置すると暴行機能が低下し、症状はさらに悪化することになります。

3.検査方法は？

直腸指診のほか、超音波検査によって前立腺の肥大を診断します。排尿の自覚症状は「国際前立腺症状スコア」などの質問票によって評価します。排尿状態の診断のためには、病院で測定器に排尿していただき、尿量や流速を測定する「尿流量検査」を行います。排尿後には超音波検査によって残尿を測定します。このような検査の結果を総合的に判断して前立腺肥大症の診断を行います。前立腺癌の合併がないかどうか、血液中の腫瘍マーカー（PSA）を測定することも大事です。

4.治療法は？

症状が軽度の場合は内服薬による治療を行います。前立腺の過度の収縮を抑制する「α遮断薬」、前立腺に作用する男性ホルモンを現象させる「5α還元酵素阻害薬」、膀胱・前立腺の血流を改善する「PDE5阻害薬」ほか、漢方薬や植物エキス製剤を用いることもあります。前立腺に直接作用するのではなく、膀胱の活動性を抑えて頻尿や尿意切迫を改善する「抗コリン薬」や「β3刺激薬」などを使用することもあります。

薬剤治療の効果が十分でないときには手術を行うことがあります。肥大した前立腺の内側部部分を電気メスで削る取る手術が最もよく行われていますが、レーザーを用いた切除あるいは、肥大した組織の蒸散も行われています。レーザーによる手術は、より出血が少なく、体に優しい手術とされています。